La Maison Blanche a affirmé que le président Barack Obama faisait toujours confiance au chef du Secret Service, malgré la multiplication des révélations sur un scandale de prostitution en Colombie frappant cette police d’élite chargée de sa protection. « Le président fait confiance au directeur du Secret Service » Mark Sullivan, a déclaré le porte-parole de M. Obama, Jay Carney, assailli de questions lors de son point de presse quotidien sur cette affaire qui a totalement éclipsé aux Etats-Unis le sommet des Amériques auquel M. Obama a participé le week-end dernier à Carthagène.
Des membres du Secret Service et de l’armée américaine, venus à Carthagène préparer le dispositif de protection de M. Obama pendant son séjour de vendredi soir à dimanche soir, sont soupçonnés d’avoir eu des relations avec des prostituées dans cette station balnéaire huppée.
Onze agents du Secret Service ont été rappelés à Washington avant même la fin du séjour de M. Obama en Colombie, et font l’objet d’une suspension administrative. Leurs accréditations ont été révoquées dans l’attente des résultats d’une enquête interne.
Cinq militaires américains, également soupçonnés d’avoir fréquenté des prostituées dans les mêmes circonstances, ont été mis aux arrêts et pourraient être déférés devant la justice militaire, selon le Pentagone.
« Le directeur Sullivan a agi rapidement vis-à-vis de l’incident et supervise une enquête à l’heure actuelle », a expliqué M. Carney, en refusant de se prononcer sur le fond.
« Comme le président, je ne vais pas me lancer dans des spéculations sur les conclusions d’une enquête, puisqu’elle est en cours », a-t-il ajouté.
Mais malgré l’espoir de la Maison Blanche de voir l’affaire quitter la une des journaux, celle-ci a encore pris de l’ampleur mardi: une sénatrice républicaine, Susan Collins, a en effet révélé qu’une vingtaine de femmes avaient accompagné les policiers et militaires américains lors de l’incident.
« Onze agents du Secret Service étaient impliqués. (…) Il y avait 20 ou 21 femmes qui sont allées dans cet hôtel » où se trouvaient les agents, a dit Mme Collins, la plus haute représentante républicaine à la commission de la Sécurité intérieure du Sénat.
Elle a indiqué qu’elle tenait ces informations de M. Sullivan.
Selon Mme Collins, outre les 11 agents du Secret Service soupçonnés d’avoir fait venir des prostituées à leur hôtel, des Marines étaient aussi impliqués dans l’affaire.
M. Obama a déclaré dimanche qu’il s’attendait à une enquête « approfondie » et « rigoureuse » et que si les faits présumés étaient établis, il serait « évidemment en colère ».
« J’attends du Secret Service la même chose que ce que j’attends du reste de ma délégation. Nous représentons les Américains. Et lorsque nous voyageons dans un autre pays, je m’attends à ce que nous observions les critères les plus élevés (…) de dignité et d’honnêteté. Et évidemment, ces informations (sur le scandale) ne correspondent pas à ces critères », a-t-il expliqué.
Le Secret Service a insisté sur le fait qu’aucun des agents soupçonnés d’être impliqués n’était affecté à la protection directe du président, et assuré que l’incident n’avait eu aucune conséquence sur la sécurité de M. Obama pendant son séjour en Colombie.
Depuis le début de la présidence Obama en janvier 2009, le Secret Service s’est retrouvé au centre de plusieurs incidents, le plus notable s’étant déroulé en novembre 2009 à la Maison Blanche, quand un couple avait réussi à déjouer les mesures de sécurité pour s’infiltrer dans un dîner d’Etat et approcher M. Obama.
Passé sur le gril par une commission du Congrès début décembre 2009 à la suite de cet incident, M. Sullivan avait reconnu qu’une « erreur » avait été commise et jugé l’intrusion « inacceptable et indéfendable ».
Des membres du Secret Service et de l’armée américaine, venus à Carthagène préparer le dispositif de protection de M. Obama pendant son séjour de vendredi soir à dimanche soir, sont soupçonnés d’avoir eu des relations avec des prostituées dans cette station balnéaire huppée.
Onze agents du Secret Service ont été rappelés à Washington avant même la fin du séjour de M. Obama en Colombie, et font l’objet d’une suspension administrative. Leurs accréditations ont été révoquées dans l’attente des résultats d’une enquête interne.
Cinq militaires américains, également soupçonnés d’avoir fréquenté des prostituées dans les mêmes circonstances, ont été mis aux arrêts et pourraient être déférés devant la justice militaire, selon le Pentagone.
« Le directeur Sullivan a agi rapidement vis-à-vis de l’incident et supervise une enquête à l’heure actuelle », a expliqué M. Carney, en refusant de se prononcer sur le fond.
« Comme le président, je ne vais pas me lancer dans des spéculations sur les conclusions d’une enquête, puisqu’elle est en cours », a-t-il ajouté.
Mais malgré l’espoir de la Maison Blanche de voir l’affaire quitter la une des journaux, celle-ci a encore pris de l’ampleur mardi: une sénatrice républicaine, Susan Collins, a en effet révélé qu’une vingtaine de femmes avaient accompagné les policiers et militaires américains lors de l’incident.
« Onze agents du Secret Service étaient impliqués. (…) Il y avait 20 ou 21 femmes qui sont allées dans cet hôtel » où se trouvaient les agents, a dit Mme Collins, la plus haute représentante républicaine à la commission de la Sécurité intérieure du Sénat.
Elle a indiqué qu’elle tenait ces informations de M. Sullivan.
Selon Mme Collins, outre les 11 agents du Secret Service soupçonnés d’avoir fait venir des prostituées à leur hôtel, des Marines étaient aussi impliqués dans l’affaire.
M. Obama a déclaré dimanche qu’il s’attendait à une enquête « approfondie » et « rigoureuse » et que si les faits présumés étaient établis, il serait « évidemment en colère ».
« J’attends du Secret Service la même chose que ce que j’attends du reste de ma délégation. Nous représentons les Américains. Et lorsque nous voyageons dans un autre pays, je m’attends à ce que nous observions les critères les plus élevés (…) de dignité et d’honnêteté. Et évidemment, ces informations (sur le scandale) ne correspondent pas à ces critères », a-t-il expliqué.
Le Secret Service a insisté sur le fait qu’aucun des agents soupçonnés d’être impliqués n’était affecté à la protection directe du président, et assuré que l’incident n’avait eu aucune conséquence sur la sécurité de M. Obama pendant son séjour en Colombie.
Depuis le début de la présidence Obama en janvier 2009, le Secret Service s’est retrouvé au centre de plusieurs incidents, le plus notable s’étant déroulé en novembre 2009 à la Maison Blanche, quand un couple avait réussi à déjouer les mesures de sécurité pour s’infiltrer dans un dîner d’Etat et approcher M. Obama.
Passé sur le gril par une commission du Congrès début décembre 2009 à la suite de cet incident, M. Sullivan avait reconnu qu’une « erreur » avait été commise et jugé l’intrusion « inacceptable et indéfendable ».
AFP
