Les troupes de l’Union Africaine aux côtés de soldats somaliens ont pris le contrôle de la ville de Wanla Weyn, infligeant un nouveau revers aux islamistes armés shebab alliés à Al-Qaïda, a indiqué dimanche un responsable de la force de l’UA en Somalie.
« Les forces du gouvernement somalien avec le soutien la Mission de l’Union africaine en Somalie (AMISOM) ont pris la ville stratégique de Wanla Weyn dans le couloir entre les villes d’Afgoye et Baidoa », à l’ouest de Mogadiscio, a dit dans un communiqué Andrew Gutti, commandant de l’AMISOM, qui comprend 17.000 hommes.
L’AMISOM, qui s’est aussi emparée d’un terrain d’aviation dénommé Balli Doogle, ont maintenant avancé de plus de 90 kilomètres au nord-ouest de Mogadiscio depuis le lancement de leur offensive à partir de la capitale somalienne en mai.
La capture de Wanla Weyn, qui serait tombée sans combats selon la force de l’UA, est un pas important vers la réouverture de l’axe reliant Mogadiscio à Baidoa, une grande ville reprise aux shebab par les troupes éthiopiennes en février.
Wanla Weyn se trouve à environ un tiers du chemin entre Mogadiscio et Baidoa, avec les derniers 160 kilomètres toujours contrôlés par les shebab.
« La capture de cette localité prive les shebab d’une autre source de revenus illégaux (après la prise la semaine dernière de la ville portuaire de Kismayo qui permettait aux shebab de gagner de l’argent grâce au trafic de charbon de bois, ndlr), après toute une série de défaites », a ajouté Andrew Gutti.
« Cela facilitera aussi la fourniture très nécessaire d’aide humanitaire aux populations locales », a-t-il dit.
Les troupes kényanes, qui sont entrées en Somalie il y a un an avant d’intégrer plus tard l’AMISOM, mènent également leur offensive dans le sud et ont repris la semaine passée le bastion shebab de Kismayo, un port stratégique.
Les islamistes contrôlent toujours la ville de Jowhar, à environ 80 kilomètres au nord de Mogadiscio, et la petite ville côtière de Barawe, à quelque 180 kilomètres au sud de la capitale sur la côte.
Les combattants shebab se sont massivement repliés avant chaque attaque et se seraient en partie réfugiés dans les montagnes de Galgala dans la région semi-autonome somalienne du Puntland.
De plus, de vastes zones de brousse isolées entourent les villes reprises et pourraient servir de refuge aux combattants en fuite.
Les rebelles somaliens, qui ont quitté leurs positions fixes dans la capitale l’an passé, sont passés à une tactique de guérilla dans de nombreux secteurs, commettant notamment des attentats suicides.
Ces progrès militaires de l’armée somalienne et de l’AMISOM accompagnent l’installation d’un nouveau pouvoir à Mogadiscio, dont l’objectif est le retour à une certaine stabilité dans un pays déchiré par deux décennies de guerre et d’anarchie.
Elu par le Parlement le 10 septembre dans le cadre d’un processus soutenu par l’ONU, le président Hassan Cheikh Mohamoud a désigné samedi son Premier ministre qu’il a chargé de former « un gouvernement de grande qualité ».
Le nouveau Premier ministre, Abdi Farah Shirdon Said, est un homme d’affaires peu connu, considéré comme proche du président. Ces vingt dernières années, il dirigeait une entreprise d’import-export installée à Nairobi.
AFP
