Des centaines de milliers de fonctionnaires américains ont été forcés mardi d’entamer des congés sans solde pour une période indéterminée, faute d’accord budgétaire au Congrès, une mesure draconienne qui épargne toutefois les fonctions essentielles dont la sécurité. Employés fédéraux sommés de rester chez eux, centaines de musées et de parcs nationaux fermés, sites internet officiels inaccessibles: les effets de la paralysie gouvernementale, la première du genre depuis 1996, se sont fait ressentir dès le début de la matinée dans tous les Etats-Unis.
Malgré d’intenses tractations entre le Sénat à majorité démocrate et la Chambre des représentants dominée par les républicains, aucun projet de loi de finances n’a pu être adopté à temps pour le début de l’exercice budgétaire 2014, qui a commencé à 00H00 mardi (04H00 GMT).
Malgré d’intenses tractations entre le Sénat à majorité démocrate et la Chambre des représentants dominée par les républicains, aucun projet de loi de finances n’a pu être adopté à temps pour le début de l’exercice budgétaire 2014, qui a commencé à 00H00 mardi (04H00 GMT).
La fermeture de l’Etat fédéral ne devrait toutefois avoir qu’un impact limité sur la première économie mondiale, contrairement à celui qu’aurait une impasse persistante sur le relèvement du plafond de la dette. Celui-ci doit faire l’objet d’un accord d’ici au 17 octobre, faute de quoi les Etats-Unis ne pourront plus faire face à toutes leurs obligations financières.
La Maison Blanche a ordonné lundi peu avant minuit aux agences fédérales de déclencher la cessation partielle de leurs activités et la mise en congés sans solde de leur personnel « non essentiel ».
Le président Barack Obama, qui a prévu d’intervenir mardi à 12H25 (16H25 GMT) mardi depuis la roseraie de la Maison Blanche, avait averti lundi qu’une paralysie fédérale aurait « des conséquences économiques très réelles pour des gens dans la vraie vie, et tout de suite ». Il a promulgué lundi soir une loi garantissant aux militaires qu’ils seront payés à temps quoiqu’il arrive.
La Maison Blanche a ordonné lundi peu avant minuit aux agences fédérales de déclencher la cessation partielle de leurs activités et la mise en congés sans solde de leur personnel « non essentiel ».
Le président Barack Obama, qui a prévu d’intervenir mardi à 12H25 (16H25 GMT) mardi depuis la roseraie de la Maison Blanche, avait averti lundi qu’une paralysie fédérale aurait « des conséquences économiques très réelles pour des gens dans la vraie vie, et tout de suite ». Il a promulgué lundi soir une loi garantissant aux militaires qu’ils seront payés à temps quoiqu’il arrive.
L’échec marque le pic de 33 mois d’affrontements sur le budget entre les démocrates et les républicains, qui ont repris le contrôle de la Chambre en janvier 2011 après l’élection de dizaines d’élus de la mouvance populiste Tea Party.
Du département de la Défense à l’agence de protection de l’environnement, tous les services fédéraux sont sommés de réduire immédiatement leurs effectifs au minimum vital, parfois à seulement 5% de leur personnel. La Maison Blanche va fonctionner avec 25% de son équipe.
La sécurité nationale et les services essentiels, comme les opérations militaires, le contrôle aérien et les prisons, sont globalement exemptés.
Le contentieux de l’assurance maladie
Mais environ 800.000 fonctionnaires jugés non essentiels, sur plus de deux millions, avaient quatre heures mardi matin pour se présenter à leurs bureaux, ranger leurs affaires, annuler leurs réunions et rentrer chez eux, sans garantie de paie rétroactive.
Du département de la Défense à l’agence de protection de l’environnement, tous les services fédéraux sont sommés de réduire immédiatement leurs effectifs au minimum vital, parfois à seulement 5% de leur personnel. La Maison Blanche va fonctionner avec 25% de son équipe.
La sécurité nationale et les services essentiels, comme les opérations militaires, le contrôle aérien et les prisons, sont globalement exemptés.
Le contentieux de l’assurance maladie
Mais environ 800.000 fonctionnaires jugés non essentiels, sur plus de deux millions, avaient quatre heures mardi matin pour se présenter à leurs bureaux, ranger leurs affaires, annuler leurs réunions et rentrer chez eux, sans garantie de paie rétroactive.
Les élus du Congrès « avaient six mois pour voter sur le budget. Mais apparemment ce n’était pas assez! », s’est emportée Christine Baughman, fonctionnaire rencontrée par l’AFP au coeur du quartier administratif de Washington. « Ils ne font pas leur travail, et ils nous empêchent de faire le nôtre », a-t-elle ajouté.
La paralysie temporaire de l’Etat fédéral n’a pas ému les principales places financières mondiales. Wall Street a entamé la journée très légèrement en hausse, dans la foulée des bourses européennes et asiatiques. Mais les marchés restaient prudents, en se focalisant sur la date-clé du 17 octobre pour le plafond de la dette américaine.
Démocrates et républicains se sont mutuellement rejeté la faute.
« Le président est prêt à discuter avec les républicains, comme depuis le début de l’année. Il ne laissera pas les républicains prendre les Américains en otage pour qu’il cède à leurs demandes idéologiques. Ce serait irresponsable », a dénoncé le porte-parole de M. Obama, Jay Carney, mardi matin à l’antenne de CNN.
La paralysie temporaire de l’Etat fédéral n’a pas ému les principales places financières mondiales. Wall Street a entamé la journée très légèrement en hausse, dans la foulée des bourses européennes et asiatiques. Mais les marchés restaient prudents, en se focalisant sur la date-clé du 17 octobre pour le plafond de la dette américaine.
Démocrates et républicains se sont mutuellement rejeté la faute.
« Le président est prêt à discuter avec les républicains, comme depuis le début de l’année. Il ne laissera pas les républicains prendre les Américains en otage pour qu’il cède à leurs demandes idéologiques. Ce serait irresponsable », a dénoncé le porte-parole de M. Obama, Jay Carney, mardi matin à l’antenne de CNN.
« Le Sénat a persisté à rejeter notre offre », avait déploré John Boehner, président de la Chambre, peu après l’entrée dans la nouvelle année budgétaire. Les républicains ont fait adopter une motion visant convoquer une commission bicamérale, mais le Sénat devrait la rejeter dès mardi matin.
Certains admettaient déjà que l’opinion rejetterait la faute sur les républicains. Ceux-ci « vont être perçus comme ayant bloqué et provoqué la cessation des activités de l’Etat fédéral », a déclaré lundi soir le sénateur John McCain.
De fait, selon un sondage Quinnipiac mmardi matin, 77% des Américains rejettent un recours à une fermeture partielle des activités de l’Etat pour bloquer l’application de la réforme de l’assurance-maladie, alias « Obamacare ».
Les républicains exigeaient que tout accord budgétaire revienne, d’une manière ou d’une autre, sur cette loi emblématique du premier mandat de Barack Obama, promulguée en 2010. A partir de mardi, des millions d’Américains démunis d’assurance maladie vont pouvoir s’inscrire sur internet pour bénéficier d’une assurance subventionnée à partir de janvier 2014.
M. Obama devait marquer cette occasion à midi (16H00 GMT) lors d’une rencontre avec quelques bénéficiaires de ce dispositif dans le Bureau ovale.
afp
Certains admettaient déjà que l’opinion rejetterait la faute sur les républicains. Ceux-ci « vont être perçus comme ayant bloqué et provoqué la cessation des activités de l’Etat fédéral », a déclaré lundi soir le sénateur John McCain.
De fait, selon un sondage Quinnipiac mmardi matin, 77% des Américains rejettent un recours à une fermeture partielle des activités de l’Etat pour bloquer l’application de la réforme de l’assurance-maladie, alias « Obamacare ».
Les républicains exigeaient que tout accord budgétaire revienne, d’une manière ou d’une autre, sur cette loi emblématique du premier mandat de Barack Obama, promulguée en 2010. A partir de mardi, des millions d’Américains démunis d’assurance maladie vont pouvoir s’inscrire sur internet pour bénéficier d’une assurance subventionnée à partir de janvier 2014.
M. Obama devait marquer cette occasion à midi (16H00 GMT) lors d’une rencontre avec quelques bénéficiaires de ce dispositif dans le Bureau ovale.
afp
