Un avocat londonien doit être jugé à partir de lundi devant le tribunal correctionnel de Paris dans une affaire de commissions occultes qui auraient été versées en marge d’un contrat gazier au Nigeria au début des années 2000.
La défense de Jeffrey Tesler va demander un nouveau renvoi du procès, car il est actuellement détenu aux Etats-Unis et souhaite être présent devant ses juges, selon une source judiciaire.
Il est reproché à l’avocat, poursuivi pour « corruption d’agent public étranger », d’avoir empoché environ 130 millions de dollars de commissions liées à un contrat de 6 milliards de dollars.
Mais selon sa défense, il n’y a pas eu corruption. Jeffrey Tesler aurait gardé 80% de la somme qu’il avait perçue, le reste ayant servi à mener à bien le contrat.
Le contrat prévoyait la construction d’un important complexe gazier à Bonny Island, dans le delta du Niger (sud du Nigeria). La construction avait été confiée à quatre sociétés d’ingénierie, parmi lesquelles l’américain KBR, filiale d’Halliburton, et le groupe français de services pétrolier Technip, dont d’anciens salariés sont également poursuivis.
Selon l’accusation, l’intermédiaire aurait reversé une bonne partie de ce qu’il recevait à des hommes politiques nigérians. Une pratique condamnable en France depuis une loi de 2000 qui a transformé en délit le fait de corrompre un décideur étranger.
Des procédures judiciaires ont été engagées en Italie, au Nigeria, aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne. Technip et KBR ont déjà soldé un certain nombre de poursuites en versant plusieurs centaines de millions d’euros.
Le procès est prévu lundi et mardi, ainsi que le lundi suivant devant la 11e chambre du tribunal correctionnel de Paris.
AFP
