Le directeur général de la BBC, George Entwistle, a démissionné samedi après la diffusion d’une enquête accusant à tort de pédophilie un ex-responsable politique conservateur de l’ère Thatcher.
« J’ai décidé que la chose la plus honorable à faire était de démissionner », a déclaré M. Entwistle dans un communiqué diffusé à la télévision.
George Entwistle, qui n’occupait ses fonctions que depuis septembre, a déclaré qu’il avait décidé de les abandonner « compte-tenu du fait que le directeur général est aussi le rédacteur en chef et le responsable, en fin de compte, de tout le contenu » des émissions.
« Les événements complètement exceptionnels de ces dernières semaines m’ont amené à conclure que la BBC devrait se trouver un nouveau dirigeant », a-t-il ajouté.
« Avoir été le directeur général de la BBC, même pour une courte période, et dans ces circonstances difficiles, a été un grand honneur », a-t-il encore dit.
La BBC avait présenté vendredi soir des excuses « sans réserve » pour avoir diffusé une enquête de Newsnight, son émission-phare d’investigation, dans laquelle un témoin affirmait avoir été victime de sévices sexuels de la part d’un ancien membre important du parti conservateur dans un foyer de jeunes dans les années 1970.
Bien que la chaîne n’eût pas nommément identifié ce responsable politique dans son émission de la semaine dernière, le nom de l’ancien trésorier conservateur Alistair McAlpine avait ensuite largement circulé sur internet.
McAlpine avait catégoriquement démenti vendredi ces allégations « totalement infondées et gravement diffamatoires » avant que son accusateur, Steve Messham, ne reconnaisse que le membre de la Chambre des Lords n’était effectivement pas l’auteur des sévices qu’il avait subis et qu’il s’était trompé sur son identité.
La chaîne publique et son directeur général avaient déjà essuyé de nombreuses critiques au cours des dernières semaines après les révélations concernant l’un de ses animateurs-vedettes, Jimmy Savile, décédé en 2011 à l’âge de 84 ans. Il est aujourd’hui soupçonné d’avoir abusé sexuellement de quelque 300 enfants et adolescentes pendant une période de 40 ans.
Trois enquêtes ont été lancées à ce sujet, dont deux internes à la BBC.
Le groupe est notamment accusé d’avoir tenté d’étouffer le scandale en renonçant à diffuser fin 2011, déjà dans Newsnight, un documentaire qui portait sur ces accusations.
AFP
