Des feux incontrôlés ont dévasté les terres viticoles d’Afrique du Sud mardi, attisés par des « conditions favorables » comme des vents violents et un temps chaud.
Une alerte rouge a été décrétée dans la zone touristique située entre les deux villes côtières et productrices de vin, Franschoek et Paarl, où trois hélicoptères et 120 pompiers luttent contre l’incendie.
« Le feu s’est propagé dans les montagnes, mais il n’a pas encore été maîtrisé », a déclaré Liesl Brink, porte-parole du service de lutte anti-incendie.
Deux logements ont été incendiés et deux fermes ont dû être évacuées temporairement. Aucun décès n’a été signalé.
« 6.200 hectares ont déjà brûlé. Il s’agissait de terres agricoles et de végétation », selon M. Brink.
L’incendie a démarré dimanche à Franschoek, à une heure de route environ du Cap, et se dirige vers la ville voisine de Paarl, située un peu plus dans le nord-ouest.
« Aujourd’hui, nous attendons un vent de 40 km/h et une température de 34 à 37°C. Les flammes seront donc plus difficiles à maîtriser » a indiqué M. Brink, ajoutant que « la menace n’est pas immédiate à ce stade pour les habitants de Paarl », le feu se situant dans les montagnes, mais qu' »il se dirige dans leur direction ».
La cause de l’incendie n’est pas encore connue. Mais de nombreux feux à cette période de l’année — quand le vent et les mois chauds d’été offrent des « conditions favorables » au déclenchement d’incendies — sont souvent provoqués par les hommes, en particulier, les enfants.
Des équipes du Cap ainsi que d’autres villes ont été envoyées en renfort.
« L’alerte rouge a été décrétée, ce qui signifie que nous avons utilisé tous les moyens à notre disposition et que nous déployons toutes les ressources possibles », a précisé Liesl Brink.
AFP
