La Coupe d’Afrique des nations (CAN) continuera de se disputer tous les deux ans. La Confédération africaine de football (CAF) a annoncé, jeudi 29 octobre 2026, l’abandon de son projet d’organiser la compétition tous les quatre ans. Une décision prise à l’unanimité par son comité exécutif, notamment pour préserver les ressources financières nécessaires au développement du football africain.
C’est un changement de cap majeur pour le football africain. Moins d’un an après avoir annoncé une réforme du calendrier de la Coupe d’Afrique des nations (CAN), la Confédération africaine de football fait marche arrière.
Réuni le jeudi 29 octobre 2026, le comité exécutif de la CAF a décidé à l’unanimité de maintenir l’organisation de la CAN tous les deux ans, abandonnant ainsi le passage à un rythme quadriennal annoncé en décembre 2025.
Cette décision intervient après plusieurs mois de débats autour de l’avenir de la principale compétition de football du continent.
Pourquoi la CAF abandonne-t-elle la CAN tous les quatre ans ?
En décembre 2025, le président de la CAF, Patrice Motsepe, avait annoncé une réorganisation du calendrier du football africain.
Le projet prévoyait de faire passer la CAN à une édition tous les quatre ans, sur le modèle de plusieurs grandes compétitions internationales.
Une nouvelle Ligue des nations africaine devait alors occuper une place importante dans le calendrier et contribuer au financement du football continental.
Mais après réexamen, la CAF estime que cette future compétition nécessiterait plusieurs années avant de générer les recettes suffisantes pour soutenir durablement les fédérations et les compétitions africaines.
L’instance a donc choisi de conserver la CAN, dont le modèle économique est déjà établi, à son rythme traditionnel.
Patrice Motsepe défend le retour à une CAN biennale
Le président de la CAF avait annoncé, lors d’une conférence stratégique organisée au Cap-Vert du 7 au 9 octobre 2026, que la décision de passer à une CAN quadriennale serait réexaminée.
Dans son communiqué du 29 octobre, l’instance explique que ce retour au calendrier biennal vise à protéger les intérêts du football africain, de ses 54 associations membres et des joueurs africains évoluant dans des clubs à l’étranger.
Pour Patrice Motsepe, il s’agit également de préserver les moyens financiers indispensables à la compétitivité des sélections et au développement des compétitions sur le continent.
Cette nouvelle orientation met fin, pour le moment, au projet de faire de la CAN un tournoi organisé uniquement tous les quatre ans.
CAN 2027, 2028, 2031 et 2033 : quel calendrier ?
La CAF a également apporté des précisions sur les prochaines éditions de la Coupe d’Afrique des nations.
La CAN 2027 se déroulera comme prévu en Afrique de l’Est, avec trois pays organisateurs : le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda.
Une autre édition est annoncée dès 2028, avant celles de 2031 et 2033.
Ce calendrier comprend une particularité : aucune phase finale de la CAN n’est prévue en 2030, année de la Coupe du monde de la FIFA.
Le retour au principe d’une compétition biennale ne signifie donc pas que chaque édition sera systématiquement espacée de deux années civiles durant cette période de transition.
Quel avenir pour la Ligue des nations africaine ?
L’abandon du passage à une CAN quadriennale soulève désormais des interrogations sur la future Ligue des nations africaine.
Cette compétition devait permettre à la CAF de proposer un nouveau rendez-vous international régulier, tout en développant de nouvelles sources de revenus.
Cependant, les dirigeants du football africain reconnaissent que sa mise en place et sa rentabilité nécessiteraient davantage de temps que prévu.
La CAF n’a pas précisé, dans son annonce du 29 octobre, si le projet serait abandonné définitivement, reporté ou repensé.
La CAN conserve sa place dans le football africain
Au-delà des considérations financières, la Coupe d’Afrique des nations occupe une place particulière dans la vie sportive et culturelle du continent.
Elle rassemble les sélections nationales, mobilise des millions de supporters et constitue un rendez-vous majeur pour les communautés africaines et leurs diasporas.
En revenant sur sa réforme, la CAF choisit de préserver la fréquence traditionnelle de sa compétition phare.
Reste désormais à préciser l’avenir de la Ligue des nations africaine et les modalités du calendrier international au-delà des éditions déjà annoncées.
Barth-Olivier ZINSOU
