L’icône de la démocratie birmane Aung San Suu Kyi a eu mardi un contact très chaleureux avec la secrétaire d’Etat Hillary Clinton pour sa première visite aux Etats-Unis depuis plus de 20 ans, un pays où elle jouit d’une immense popularité.
Les deux femmes, quasiment du même âge, étaient ravies de se retrouver au département d’Etat à Washington, après leur rencontre historique et chargée d’une immense émotion en décembre 2011 à Rangoun. La dirigeante américaine avait alors embrassé sur les deux joues l’opposante birmane qui l’accueillait dans sa maison délabrée et mythique de Rangoun.
« Il y a tant d’enthousiasme et d’excitation parce que vous avez pu, de fait, venir » aux Etats-Unis, a déclaré tout sourire Mme Clinton.
La députée birmane était tout aussi souriante et détendue, arborant comme à son habitude trois jolies fleurs accrochées dans ses ses cheveux et vêtue d’une tenue traditionnelle.
La secrétaire d’Etat a parlé à Suu Kyi de sa prochaine visite à Fort Wayne (Indiana, nord), où vivent de nombreux réfugiés birmans qui étaient des opposants à la junte militaire. « C’est un endroit qui vous attend avec impatience », lui a-t-elle dit.
Aung San Suu Kyi est à Washington depuis lundi pour un voyage de trois semaines à travers les Etats-Unis, où elle doit recevoir un accueil des plus chaleureux.
En Occident, la lauréate 1991 du prix Nobel de la paix est considérée comme une icône de la démocratie birmane: elle a été libérée de résidence surveillée fin 2010 après avoir passé 15 années privée de liberté sur 20 ans au total.
La junte militaire, qui a tenu ce pays d’Asie du sud-est pendant un demi-siècle, a cédé la place en mars 2011 à un régime civil d’anciens généraux réformateurs. Le processus s’est déroulé sans effusion de sang et la Birmanie a changé de visage, notamment avec la libération de dissidents et l’élection en avril de Aung San Suu Kyi comme députée de l’opposition.
Rencontre envisagée avec Obama
Elle doit participer à une centaine de manifestations à travers les Etats-Unis qu’elle quittera le 3 octobre, après quelques jours sur la côte ouest et des visites à Yale et à Harvard. Elle reverra New York, où elle a travaillé entre 1969 et 1971 pour l’ONU.
La Maison Blanche n’a rien annoncé, mais une rencontre est envisagée avec le président Barack Obama, lequel a soutenu dès 2009 le processus historique –et impensable il y a moins de deux ans– de démocratisation de la Birmanie.
Aung San Suu Kyi doit recevoir mercredi le médaille d’or du Congrès, une récompense prestigieuse qui lui avait été décernée en 2008. Le représentant démocrate Joe Crowley, avocat de longue date des droits de l’homme en Birmanie et à l’origine de cette médaille d’or, a exprimé la joie des élus démocrates et républicains d’accueillir la Birmane.
Lors de ses multiples rencontres, Suu Kyi « pourra au moins évoquer la situation des réformes en Birmanie. Elle en aura l’opportunité », avait dit, juste avant son départ, Nyan Win, porte-parole de la Ligue nationale pour la démocratie (LND), son parti devenu première formation de l’opposition.
A l’inverse de sa tournée triomphale en juin en Europe, où Suu Kyi avait été reçue comme un chef d’Etat, la tournée américaine coïncidera avec la venue du président birman Thein Sein, attendu à l’assemblée générale de l’ONU, pour la première fois en tant que chef de l’Etat. Le centre d’études stratégiques et internationales (CSIS) de Washington plaide d’ailleurs pour que le président Obama rencontre son homologue birman, au même moment que Suu Kyi, afin de ne pas minimiser son « rôle courageux » dans les réformes.
Après deux déc
ennies de sanctions contre la Birmanie, les Etats-Unis y ont autorisé en juillet –mais sous contrôle– les investissements, y compris dans le secteur du gaz et du pétrole. Un nouvel ambassadeur est égelement en poste depuis juillet, une première depuis 22 ans.
AFP
