L’unique survivant du commando responsable des attentats de Bombay en novembre 2008, un Pakistanais de 25 ans, a été pendu mercredi à la satisfaction des familles des victimes du carnage qui fit 166 morts et fut considéré comme le « 11 septembre » de l’Inde.
Mohammed Kasab a été exécuté mercredi matin à la prison Yerwada de Pune, dans l’Etat du Maharashtra (ouest), après le rejet de sa demande de grâce par le président de l’Inde, Pranab Mukherjee.
Il était le seul survivant du commando de 10 hommes lourdement armés qui avait attaqué des hôtels de luxe, un restaurant touristique, la principale gare et un centre juif de Bombay, faisant 166 morts et plus de 300 blessés, du 26 au 29 novembre 2008.
Les neuf autres membres ont été tués par les forces de sécurité.
« Kasab méritait le châtiment suprême. (…) Un triste et douloureux chapitre vient de se refermer », a considéré l’ex-ministre de l’Intérieur, P. Chidambaram, qui avait pris ses fonctions après les attentats avec la mission de réformer la police et les services de renseignements, dont l’efficacité fut critiquée.
En l’absence de réclamation du corps par les autorités pakistanaises, Kasab a été enterré dans l’enceinte de la prison, où il avait été transféré voici deux jours après avoir passé près de quatre ans en détention à Bombay.
Il n’a pas émis de dernière volonté, d’après les autorités locales. Selon l’agence Press Trust of India, il a demandé qu’on prévienne sa mère de sa mort.
Selon l’actuel ministre de l’Intérieur, Sushilkumar Shinde, le gouvernement avait informé les autorités pakistanaises de son exécution survenue à 07H30 (02H00 GMT) et qui n’avait pas été préalablement annoncée en Inde.
« Le ministère des Affaires étrangères a informé le gouvernement pakistanais de l’exécution. Il a envoyé un fax », a-t-il déclaré, sans préciser si le Pakistan avait été informé avant ou après l’exécution.
Kasab, ancien ouvrier et petit délinquant, avait été jugé coupable d’être l’un des deux auteurs du carnage à la gare, où 52 personnes avaient été tuées, et avait été condamné à la peine capitale en mai 2010 pour meurtres, actes de guerre contre l’Inde, complot et terrorisme.
Aujourd’hui âgée de 13 ans, Devika Rotwan, qui avait reçu une balle dans la jambe à la gare Chhattrapati Shivaji, a fait part à l’AFP de sa satisfaction.
« Je suis très contente que Kasab ait été pendu. J’ai toujours dit que ça aurait dû se passer plus tôt mais c’est bien. J’étais en train de jouer ce matin quand j’ai entendu la nouvelle à la télévision. Le gouvernement a enfin fait quelque chose de bien », a-t-elle estimé.
Dans les rues de Bombay, les livreurs du repas de midi dans les administrations, les « dabbawallas », ont fêté l’exécution en faisant éclater des pétards.
Moumina Khatoon, une mère de deux enfants ayant perdu son mari dans l’explosion d’une bombe placée par le commando dans un taxi, a déclaré être contente que le « monstre » soit mort.
L’organisation Human Rights Watch, elle, a critiqué l’exécution en estimant qu’elle mettait « un terme inquiétant au moratoire de l’Inde sur la peine capitale ».
Le tireur, qui affirmait ne pas avoir eu droit à un procès équitable, avait fait appel, mais la Cour suprême avait confirmé le verdict en août dernier.
Pendant le procès, l’accusation avait produit des preuves accablantes à son encontre, citant la présence d’empreintes, d’échantillons d’ADN ou le témoignage direct de personnes ayant raconté comment il avait ouvert le feu et jeté des grenades sur la foule.
La défense avait stigmatisé l’instruction, affirmant que les preuves avaient été fabriquées et les témoins manipulés.
L’Inde a accusé un groupe installé au Pakistan, le Lashkar-e-Taïba (LeT), d’avoir organisé ces attentats, avec le soutien d' »éléments étatiques » pakistanais, ce que dément catégoriquement Islamabad.
Au cours de son procès, Kasab avait d’abord plaidé non coupable, avant de reconnaître être l’un des tireurs envoyés par le LeT.
Après les attentats, les relations entre l’Inde et le Pakistan, deux pays rivaux d’Asie du sud qui se sont fait trois fois la guerre depuis leur indépendance en 1947, s’étaient brutalement tendues et le processus de paix, amorcé en 2004, avait été interrompu. Il a repris officiellement l’an dernier.
La précédente exécution en Inde avait eu lieu en 2004.
Les condamnés à la peine capitale attendent souvent des années dans les couloirs de la mort, mais des proches des victimes des attentats, des hommes politiques et des journaux à grand tirage avaient réclamé une exécution sans délai du Pakistanais, après la confirmation du verdict par la Cour suprême.
AFP
