Les réfugiés proviennent notamment d’Egypte, d’Irak, du Pakistan et de Tunisie. Ils devraient rejoindre dans la journée de samedi le port sicilien d’Augusta où le ministre italien de l’Intérieur a décidé de les transférer.
Des milliers d’immigrants, provenant d’Afrique sub-saharienne, mais aussi du Moyen-Orient et d’Asie centrale tentent chaque année la traversée vers ce qu’ils croient être l’eldorado européen, en versant des milliers d’euros à des passeurs sans scrupules.
Début octobre, au moins 400 personnes, dont beaucoup de femmes et d’enfants, ont trouvé la mort dans deux naufrages dans la zone de Lampedusa, principale porte d’entrée en Europe des migrants arrivant d’Afrique.
Devant l’afflux des migrants, et pour éviter la répétition de tels drames, le gouvernement italien a lancé à la mi-octobre l’opération « Mare nostrum » -nom donné à la Méditerranée du temps de l’empire romain – visant à renforcer son dispositif militaire dans la zone.
AFP